周瑜的死讯确认后,陈冲虽大大松了一口气,可同时又觉得惋惜。
作为吴人中首屈一指的名将,周瑜指挥了数次大型会战:拒曹操,平孙绍,连破牵嘉黄权周不疑,未尝一败。这样的辉煌战绩,陈冲扪心自问,即使是自己也难以重现。而与其杰出的军事才能相比,周瑜的私人操守更显难得,自他与孙策义结金兰以来,为孙氏幕府殚精竭虑,舍生忘死,屡次亲身赴险,又不辞辛劳,这才保得孙氏江山不堕。建业之战后,时人都把他与陈冲相比,以为南北二龙,谁知竟因为莫名其妙的理由而离世了。壮志未酬,英雄无终,向来是世间最残忍之事,即使陈冲与周瑜素未谋面,也由衷地为此感到同情与悲哀。
故而他特地招来邓芝,希望他出使江左,替自己聊表敬意。随之而赠送的,还有岳父蔡邕的焦尾琴。因为陈冲听闻周瑜生前精通音律,独爱抚琴,恰好此琴也是蔡邕在吴地隐居时所做,正好相配,也能借此表达陈冲的知音之情。
不过话说回来,周瑜之死到底是好事。朝廷见周瑜连战连捷,还以为吴军最气势汹汹,将一发不可收拾,结果却是白白浪费时间。到现在已是延熙元年的十月,又是一年时光要过去了,陈冲养民明官之政初见成效,关中虽说小旱,河南河北却都是丰收之年,加之没有大规模扩军,国家财政出现了明显好转。尚书台粗算出入,发现明年即使练兵十万也还留有盈余。
庞统将此事作为喜事报给陈冲,陈冲却没有露出喜色。他仔细翻越各州账册,与往年相比较,发现冀州、沧州、幽州三州户数不增反减,青、兖二州竟也有类似倾向,这和眼下朝廷宽政的方针全然不符。虽说自东西相争以来,河北饱受兵灾之苦,但是自刘燮登基以来,灾乱渐平,不知不觉间,河北的上一次大战已是五年之前的故事了。无论从哪方面来说,河北的民情都应当是越来越好,而非账面上体现的难情。
单就此事,陈冲专门向冀州刺史文颖、沧州刺史郑袤、幽州刺史蒋济三人发文质询,令他们赶紧做出回复说明。到年底,三人都按时发出回信,言论大同小异,综合起来,可以将原因归结为四条:其一是老生常谈的治安问题,但是却留下了不少流寇马贼,他们聚啸山林,四处流窜,虽然为害不大,但这两年有愈发壮大的迹象;其二则是士族隐匿,经过东朝十数年放纵,河北士族已枝繁叶茂,诸如清河崔氏、渤海刁氏、河间邢氏、中山甄氏等等,虽在朝中不得高位,但在乡野间,已有奴仆数千,田亩过万,其中户口难以清查;其三是民风不正,大概是由于东西血战多年的缘故,至今仍有不少河北百姓抗拒官府,躲避乡吏;其四则是官场宽松,因
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