“而且炽歌皇子想要我们雪国的酒,不仅仅是因为雪国酒香酣淳,而是因为我们雪国,是它大曜国的一条严密的防线。如今大陆,以月国和大曜国为两大国,月国与迦楼国比邻,大曜国与雪国比邻,而迦楼国又与雪国接壤。月国与迦楼国已暗暗结成一条势力,一旦雪国被迦楼国攻陷,月国势必通过这条防线攻入大曜国。辅车相依,唇亡齿寒。”
“所以美酒什么的,都只是一种获取同盟的途径而已。”
“那为何一定要选这个途径?”
“我这么做其实还是想打通和大曜国的交易途径,与其便宜了迦楼国和月国,倒不如便宜了自己的同盟国,你说是吧?你们上次出使大曜国回来不久三皇子便化名悄无声息进入雪国,你当真以为他是来玩的吗?我猜应该是那位大曜国的国君派他前来,暗中调查雪国是否当真有心与其结盟吧?毕竟我们雪国不问世事了这么久,突然示好,别人总也存了一份猜忌。”
“利用酒市打开和大曜国的通道,才是我们的最终目的。”
打开信封,果然不出百里辛所料,里面是一封关于示好的书信。书信寥寥数语,表达了对百里辛的欣赏,并对因为家中有事匆忙离开表示遗憾,承诺他日必定盛装前来拜访。
一月之后,大曜国三皇子代表大曜国皇帝出使雪国。此时正值花开时节,一年之中只有这短短时间有机会看到这等美景。
冰雪融化,大地回春,遍地花开,杨柳依依。
三皇子这次果然如他在书信上所言,盛装而来。
作为一国之首的圣元皇帝带着两名皇子和诸位大臣相应,而大曜国的三皇子也带来了不少礼物,给足了面子。
圣元皇帝喜不自胜,连忙将炽歌皇子和他的随从能引进了大殿。
“听闻三皇子酷爱下棋,朕特意为三皇子备了一副水晶棋子。”圣元皇帝笑眯眯看向炽歌皇子,两手轻轻一拍就有两名宫女托着棋盘和棋子走到炽歌皇子面前。
炽歌皇子抚摸着晶莹剔透的棋子,叹息道:“棋子虽好,可若是没有与之匹配的对手,也只是暴殄天物。陛下,我此次前来,还带来了一张残局。不知是否有幸与贵国皇子一战?”
圣元皇帝大笑一声,“没想到三皇子竟还特意带了棋谱前来。既然如此,两位皇儿,既然三皇子相邀,你们谁愿出战?辛儿,你愿意吗?”
百里无垢不动声色,看了百里辛一眼。
百里辛棋艺不精,一直是他的手下败将,今日棋局,他必定有所忌惮。所以自己无须恳求,出战的那个人必定会是自己。
“儿臣愿出战。”百里辛想了想,低声道。
百里无垢呵呵一笑,看吧,胆怯了吧……他说愿意出……咦?!愿意出战?!
百里无垢倏地看向百里辛,低声道,“辛儿,你可想清楚了
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