八月初六,皇帝亲临工部衙门。
工部尚书袁穆与左侍郎李钰德、右侍郎唐慎,迎驾接见。
众人来到工部衙门的后院,只见那宽敞的院落中,此刻早已搭建出了一座高大的锦棚。明黄锦缎制成的锦棚下,是一尊三舍大小、通体全黑的奇异物体,放眼望去,整个院落被它占据了三分之二的面积。
这东西顶上是个通风的烟囱,两旁站着监督的官员和干活的工匠。
“这便是你所说的笼箱?”赵辅指着笼箱,问向唐慎。
唐慎:“回陛下的话,正是。请往这儿瞧。”
众人随着唐慎一起,走向那硕大黝黑的笼箱。唐慎道:“此处是给笼箱添煤用的,此处是通风口。因笼箱内部温度极高,所以还装了冷却装置。”唐慎说了许多,赵辅虽说没听懂,但也觉得新奇。他们顺着唐慎讲解的顺序,来到最末。
袁穆道:“此物是铁匠打铁用的铁匠炉。”
一旁的季孟文道:“尚书大人说的不错,这正是寻常铁匠常用的铁匠炉,此处为铁匠打铁用的砧子。笼箱的功效,并非肉眼可见,所以需要假借其他工具,来展现出它的作用。”
左侍郎李钰德道:“我瞧这铁匠炉与寻常的还是不同的,你瞧这锤子上,怎么有东西从笼箱那头吊着。如果是要打铁的话,今日可找了铁匠来?我并未看到金部主事。”
唐慎:“待笼箱开启,左侍郎大人便知道了。”
皇帝对笼箱更加好奇了。
唐慎见状,也不再耽搁,他朝季孟文使了个眼色,季孟文立刻召集工匠,开启笼箱。
几个工匠得了令,立刻掀开放置煤炭的盖子,用铁铲将一大块一大块的煤炭扔进熔炉。笼箱内部的温度急剧上升,空气形成肉眼可见的扭曲。唐慎领着赵辅向后退到院门口,远远观望。
那些工匠则擦着额头上的汗,一边小心翼翼地监视笼箱内部的温度和热气蒸腾情况,另一边还得注意控制散热和气体的保密性。
是的,所谓笼箱,正是大宋版的蒸汽机。
两年前唐慎托姚三,在辽国找到了大量的煤矿,也带了许多煤炭回来。如今的辽国占地宽广,幅员辽阔,后世出名的几个大煤矿皆在辽国境内。有了些许原材料后,唐慎早早就开始在唐氏工坊内,让工匠们试验制作蒸汽机。
放在后世,随便一个初中生都知道第一次工业革命的开段,起于瓦特蒸汽!汽机的发明。
每一场工业革命,都是生产力的革命。
蒸汽机的原理其实并不难,便是用蒸汽催动机器,代替传统的人力,甚至是水力等自然力。但说起来容易,做起来却难如登天。
唐慎上辈子是个正统的理工男,但这不意味着他能在当下的生产力水平下,直接造出一个蒸汽机。别说蒸汽机,他连简易版的蒸汽装置都做不出来!所以在他接手
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