苏伊士运河的开凿历史可能远至埃及第十二王朝,法老辛努塞尔特三世(其名字即为“苏伊士”一词的来源)为了通过陆行平底船进行直接贸易,下令挖掘了一条“东西方向”的运河,连接红海与尼罗河。
大概持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期,随后运河被荒废。直到公元前600年,Necho二世着手它的重新挖掘工作,但没有完成。
随后苏伊士运河在公元前250年左右被托勒密二世重新获得,他进行了一些简单的维修工作,使运河能够通行船只。
但到了托勒密四世,这条运河几乎已经荒废了,只有一些小渔船在上面航行。
按照朝廷的预测苏伊士运河将在以后成为秦星上最繁忙的河道之一,这是一条流淌着黄金的河流。
随着东西方贸易的加剧,运河将成为最便捷的水道,无论哪国的船从这里航行,都要缴纳过路费,这对修建者来说可是很大的财富。
运河既然曾经都出现过,现在也不过是重新翻修扩建而已,相比于初建的时候会简单很多。
而且从技术方面也考虑,也不算太难。直接用钢筋水泥修筑、扩建河堤就可以了。秦国国内的连接黄河与长江的运河已经修筑了一半,在这方面已经积累了丰富的经验。
按照计划,苏伊士运河全长一百九十五千米,河面最宽处可三百米,平均深度二十米,足以让万吨级的海船通航。建成之后能够让各国所有类型的船只通过,就算是最大的宝船通行也没有问题。
但是从工程量来说,在这个时代,那是非常的困难。
1859年运河公司以极低的工资雇用了成千上万埃及民工,强迫他们在苏伊士地峡热带沙漠地带从事极其繁重的劳动,工地饮水十分缺乏,大批民工渴死。
公司提供的伙食粗劣量少,一份饭甚至不够一个小孩充饥,多数民工经常处于半饥饿状态。卫生条件十分恶劣,支气管炎、肝炎、肺病、赤痢等疾病极为普遍,特别是瘟疫流行,夺去了大批民工生命。
1863年,伤寒席卷工地,许多民工猝然死去。
1865年,工地爆发霍乱,大批民工死亡,以至连送病人去急救站的人都找不到,也无人去处置工地上死去的民工的尸体。为修建苏伊士运河,埃及十二万民工为之献身,平均每千米就死亡七百多人。
这些数据告诉人们想要修建这样的运河付出的代价可不小。
但没办法,苏伊士运河主要的作用便还是沟通红海与地中海,让东西方来往的海上通道变得更加便捷、简短。所以哪怕是艰巨的任务,有需要想办法去完成。
“真是一项伟大的工程啊!”托勒密四世很是震惊的说道。
“自然是伟大的工程,如果有大王的帮助下这也不是不可能的事情。这
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