的确,从“入口”往前的路变得极难辨认,或者不如干脆说路已不再成为路。森林愈发深邃和庞大,脚下的坡路也陡峭得多,灌木和杂草整个遮蔽地面。天空几乎无处可觅,四下暗如黄昏。蜘蛛网厚墩墩的,草木释放的气息也浓郁起来。岑寂越来越有重量,森林顽强抗拒着人的入侵。但两个士兵斜挎着步枪毫不费力地在树隙间穿行,脚步快得惊人。他们钻过低垂的树枝,爬上岩石,跳过沟壑,巧妙地拨开带刺的灌木挤过身去。
为了不看丢两人的背影,我在后面拼命追赶。两人根本不确认我是否跟在后面,就好像存心在考验我的体力,看我能坚持到什么地步,或者正为我气恼也未可知——不知为什么,我甚至有这样的感觉,他们一言不发,不光对我,两人之间也不交谈,只管目视前方专心致志地行走,位置或前或后互相轮换(这也不是由哪一方提出的)。两个士兵背部步枪的黑色枪管在我眼前很有规则地左右摇摆,俨然一对节拍器。盯着这东西行走,渐渐觉得像被施了催眠术,意识如在冰上滑行一般移往别的场所。但不管怎么样,我仍不顾流汗默默尾随其后,心中只有一个念头:不能被他们拉下。
“走得是不是过快了?”壮个儿士兵终于回头问我,声音里听不到气喘吁吁。
“不快,”我说,“没关系,跟得上。”
“你年轻,身体也像结实。”高个儿士兵冲着前面说。
“这条路平时我们走习惯了,不知不觉就快了起来。”壮个儿辩解似的说,“所以,如果太快就只管说太快,用不着客气,说出来可以慢一点儿走。只是,作为我们是不想走得过于慢的。明白吧?”
“跟不上的时候我会那么说的。”我回答。我勉强调整呼吸,不让对方觉察到自己的疲劳。“还有很远的路吗?”
“没多远了。”高个儿说。
“一点点。”另一个接道。
但我觉得他们的说法很难靠得住。如两人自己所说,时间在这里不是什么关键因素。
我们又默默走了一程,但速度已不那么迅猛了。看来考验已经过去。
“这森林里没有毒蛇什么的?”我把放心不下的事提了出来。
“毒蛇么,”高个儿戴眼镜的士兵依然背对我说——他说话总是目视前方,感觉上就像眼前不知何时会有什么宝物蹿出,“这个还从没考虑过。”
“有也不一定。”壮个儿回头说,“记忆中没看见过,未必没有。就算有,也跟我们无关。”
“我们想说的是,”高个儿以不无悠闲的语调说,“这座森林没有伤害你的意思。”
“所以毒蛇什么的不必当一回事。”壮个儿士兵说,“这回好受些了?”
“是的。”我说。
“毒蛇也好毒蜘蛛也好毒虫也好毒蘑菇也好,任何他者都
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