正因为同温伯明有过细致的考虑和商量,因此萧文明回答桑淳元疑问的时候,也可以做到胸有成竹。
“其实头回和桑大人见面那时候——那时你还在苏州知府任上——我就已经发现了不同寻常之处。当时我刚刚抓住了替白炎教做事的王霸。按照桑大人的做事风格,按理说是定然严刑拷打,要将此事查个水落石出的。可大人却一味地遮拦掩盖,着实是有悖常理!并且至不久之后,王霸便死于非命,死相惨烈,颇似白炎教的作风,而王霸的死因至今仍未查明。做事这样很辣诡异,也同样是白炎教的所作所为。这件事情扣子一直留在我这儿呢,就连王霸的尸体都停在原地,两年多了都还没有动,桑大人要是有兴趣,可以去看看!”
眼下这是深秋季节,天气已经渐渐寒冷,可萧文明这几句话依旧让桑淳元听得额头上冒出了一层细细的汗珠:“没想到萧大人办事这样严谨,王霸的这件事……的确同我有关……”
萧文明见自己已经把桑淳元唬住了,便又赶紧多举了几个例子,一只举到了平叛尚未成功,桑淳元就急忙忙地推举董鸿儒当前进村的百户……
桑淳元从一开始的惊讶,听到这里,到最后已然是释然了:“我原以为萧大人做事不过是果断一些、英勇一些、不守规矩一些而已,没想到居然也这般严谨。就凭萧大人掌握的这些证据,只要略加核实就能将我告到死处,而萧大人却始终沉得住气,着实让我佩服。”
桑淳元素来以城府深厚、老谋深算著称,萧文明能够得到他这样的评判,可以说是很难得了。
这话反而把萧文明说的有些不好意思了,不过既然已经把桑淳元的心气打掉了,那往下的话就好说了:“桑大人我就弄不明白了,你是堂堂的封疆大吏,大好的前程为什么会听命于董鸿儒呢?”
这件事情萧文明一直没有搞明白,就算是同才智超群的温伯明,也无法解释萧文明的疑问。
桑淳元原本就是科举正道出身,当官是顺理成章的,并且一直在江南道做官,又做到了几乎是只差一步就位极人臣的封疆大吏。
可董鸿儒却只是一个在福建活动的,恩荫的市舶司的副提举——并且还是没有上任的——无论是从活动区域、社会地位亦或是官位高低,桑淳元都没有必要听董鸿儒的话。
听到萧文明问出这样的一个问题,桑淳元又长出了一口气,仿佛是解脱一般:“萧大人这问题问得好!此事说来话长,且埋在我心里已许久了,这些年来从未跟人提起过,既没想到有朝一日,居然会在萧大人面前才能一吐为快……这世道啊,怎么说的呢……”
原来事情是这样的。
桑植园虽然是科举正途出身,但是他一来不是世家子弟朝中没有长辈关照
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