潮阳县,马耳角海岬外,两只船队在距离二里近远停下来。
北面的船队中,若干艘大大小小的海沧船、苍山铁,环绕着一艘铁力木制的千料大广船。大广船的主桅上,悬着带斗的赤色大旗,上书一行醒目的黑色大字:
‘钦差巡抚广东等处地方提督军务兼理粮饷’!
正是广东巡抚林润的座船。
甲板、船楼、和舷梯上,衣甲鲜明的亲兵全副武装列队,军容十分严整。
林道乾接受完搜身后,便在唐保禄的带领下,快步登上了船艏甲板。
在那里,一位身穿绯红官袍,胸前补着孔雀图案的俊美男子,正微笑看着他。
“那便是林中丞了。”唐保禄赶紧小声提醒道。
林道乾没想到位巡抚居然跟自己年纪相仿,而且比自己还要英俊。他赶紧压住惊讶之情,快步上前,一头拜倒在楼梯之下。
“末将林道乾,拜见中丞,有失远迎,罪该万死!”
“哈哈哈,林将军,快起身。”林润走下楼梯,弯腰扶起林道乾,仔细打量他一番。大赞道:“好好,今日终于见到大名鼎鼎的林将军,果然一表非凡,卓尔不群,真英雄相也!”
被林润这一夸,林道乾激动的手都不知道往哪放了,结结巴巴道:“中丞谬赞,末、末将也没那么好……”
“哈哈哈!林将军能称雄闽粤十余年,胆色才干自然超人十倍,但没想到你还能深明大义,当机立断,为朝廷力挽狂澜,真让本院刮目相看啊!”林润赞许的拍了拍他的肩膀,沉声道:“这次你为潮州、为广东立下了头功,也证明了对你的那些无端猜忌,是毫无道理的!”
“多谢……中丞夸奖……”林道乾眼圈一红,这是他接受招安以来,头一次听到朝廷官员的认可。而且还是来自广东巡抚的认可!
对他们这种一辈子没离开过岭南的潮州仔来说,广东巡抚的分量,比北京的皇帝还足。
想到过往遭受的那些白眼和诋毁,招安后日日夜夜担惊受怕,林道乾便再也压不住情绪,忍不住眼泪直流。
自从下海那天起,吴平就教给他一个保命的法子——每晚睡觉的时候,都要把一根点燃的线香绑在手指或脚趾上。当线香烧到尾端,就会烫到手脚,将他从睡梦中惊醒。这样可以防止他睡得太死,外头起了什么变化都不知道。
然后无论醒来的情况如何,他都会立即换一个地方睡觉,这样就没人能掌握到他到底睡在哪里了,自然也就没法刺杀他……跟皇帝晚上睡二十七张床,倒有异曲同工之妙。
当海盗时也就罢了,亡命徒就该有亡命徒的自觉。可接受招安之后,他还是保持着这个习惯,唯恐哪天半夜里官府的刺客就摸上门来。
压力和恐惧日积月累,会到什么程度,也就可想而知?
林中丞的话,让他终于看到了
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