张原与姚复立在明伦堂上,堂庑两侧是五十二位诸生,但听得魁星阁上的斋夫击磬三响,内院、外院一时鸦雀无声,就连儒学大门外等着看热闹的民众也都安静下来,一个个屏息凝神,似乎想听到明伦堂上张原与姚复的言语交锋――孙教谕欠身道:“府尊大人、县尊大人,除两名生员告假之外,其余诸生俱已到齐,请两位大人示下。”
绍兴知府徐时进道:“本府有言在先,今曰只是旁观,这是你山阴学署的事,还是孙教谕和启东先生主持此事吧。”
孙教谕局促不安,在座的都是进士出身,只他一个是举人,他哪敢主事,向刘宗周拱手道:“启东先生,还是请你主持此次八股赌――八股盛会吧。”
刘宗周略一谦让,便道:“那好,就由在下充当一次考官吧。”看着堂下的姚复、张原,说道:“五十四诸生少了两人,那就各减其一吧,张原所作的制艺只要获得三十五人通过即可。”
姚复觉得各减其一对他很不公平,尤其是丧父守制的吕敬修和卧病在床的迟道声都是他厚礼打点过的,吕敬修丧父不可能是假,可吕父死得也太不是时候了,迟道声极有可能是装病,迟道声收了他送去的宋人黄山谷手书《法华经》七卷,那是他花六十两银子从杭州买来的,今曰竟然装病不来,着实可恶!
姚复力争道:“启东先生,学生以为应该把张介子的制艺送给吕、迟二生阅览,看他二人如何评价,如此方显公正。”
堂上众官都笑了起来,人家一个丧父、一个卧病,这姚复还要追到人家府上让其阅卷,还有比这更不近人情的吗?
徐知府开口道:“姚生不要罗唣,听凭启东先生安排。”
姚复看了侧座的徐知府一眼,唯唯称是。
那徐知府最近一个月前后两次收过姚复白银共计五百两,当然,这五百两银子都是杨尚源出的,姚复利字当头,自己甥婿又何妨坑一下,反正连甥女都敢染指,还有什么事他做不出来,他用杨尚源的银子保自己头巾,徐知府答应到时为他转圜,只是徐知府也没料到,短短一个月,姚复会声名狼藉到如此地步,徐时进为官一方也是要讲名誉的,所以要相机行事――两个学署斋夫抬了考桌、考椅来,摆放在大堂正中,笔墨纸砚一应俱全。
刘宗周道:“张原,请入座,准备制艺。”
张原向堂上官长施了一礼,便端端正正坐在考椅上,静等姚复出题,刘宗周道:“姚生,按约定,该由你出题,四书题、春秋题,任选其一。”
姚复道:“我出四书题――”这个四书小题他想了很久了,存心是要刁难张原的,怎么刁钻乖僻就怎么来,说道:“我拟的这小题便是‘文王既殁可以人而不如鸟乎’。”
此题一出,堂上诸生都是“
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