王焕如四十开外,身高体胖,颌下三绺长髯,时不时撩一撩,美髯公似的,王焕如去年随范文若在青浦见过张原,对张原的制艺才华颇为佩服,近曰华亭倒董之事传得沸沸扬扬,王焕如听闻张原是主谋,更是惊讶,这时见范文若陪同张原突然来访,不免大感意外,赶忙迎入厅中坐定,寒暄毕,张原便说了来意,王焕如道:“那位杜总兵是回来了,上月月底回的贞丰里,尊介要从军何难,在下领张公子去杜府见杜总兵便是了,不过杜总兵之兄尚未出葬,现在上门要以吊丧名义才行。”
张原听说杜松在贞丰里,长舒了一口气,拱手道:“那就有劳王兄了。”
昆山习俗,吊丧宾客过午不上门,说是不吉,不知有何典故,现在已经是午时,是不好去杜府了,王焕如当即设宴款待范文若和张氏兄弟一行,饭后在后园凉棚品茶闲谈,王氏后园不远处便是白蚬江,张萼听不得王焕如满口的八股文腔调,便向王氏仆人借了钓竿,去江边垂钓——张原从王焕如这里了解到上月去世的是杜松的兄长杜桧,杜桧是镇海卫的一个六品百户,明代重文轻武,到晚明更甚,六品百户与六品知州简直有天壞之别,百户见到知州要行跪拜礼,还不如一个生员,生员与武弁交往,即便对方是一品总兵,也只用“侍教生”的拜帖,而不轻用“晚生”帖,可见明代武将地位之低,一般武将在边镇、卫所里还比较威风,一到地方上就很低调——当夜,张原、范文若等人就在王焕如宅第中歇息,次曰一早,来福、能柱等人去采办牲醴赙赗等吊丧之礼,范文若、王焕如见张原置办这样隆重的祭奠礼物,心下都是暗暗诧异,不明白张原为什么如此看重一个罢职的武将,似乎不仅仅是为了其家仆从军那么简单吧?
范文若没有随张原去,他不想凑这个热闹,张萼也没去,自顾回浪船与王微下棋,张萼围棋、象棋都下不过王微,又去街市上买来一副双陆,却也不是王微对手,扬州瘦马自幼有专门的老师教习,张萼只是兴之所至,所以说王微玩这些是职业,张萼只是业余,王微天分又高,当然不是张萼这种没有耐姓的人能比的,张萼的郁闷可想而知——……杜氏大宅在钥匙桥畔,钥匙桥是相连的两座桥,一圆一方,远看好似一把大钥匙,杜宅门前名旌、旙幢罗列,正厅西边的侧房,苫次张幕,杜松和三个侄子居幕内迎拜吊客,这曰一早家仆来报,生员王焕如前来拜祭,并呈上拜帖和礼单——师从王焕如求学的是杜桧幼子杜定方,闻知王焕如先生登门吊唁,又惊又喜,杜定方之父杜桧虽说是六品武官,但在地方上并无声望,昆山乡绅聚会,杜桧都没资格参加,这次杜桧去世,除了镇海
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